关键词:
新型冠状病毒
周期性介孔有机硅
巨噬细胞诱导的C型凝集素
生发中心
细胞免疫
摘要:
新型冠状病毒(Severe acute respiratory syndrome coronavirus 2,SARS-CoV-2)感染引起的2019年冠状病毒疾病(COVID-19)大流行,对人类健康和公共安全造成了严重危害。疫苗接种是有效遏制疫情传播的重要措施之一。目前,已有多种形式的SARS-CoV-2疫苗获批上市并在全球广泛使用。然而,随着病毒的不断变异,包括亚单位疫苗在内的各种疫苗均无法有效预防病毒对机体的感染。因此,目前仍需要进一步提升现有疫苗的免疫原性以诱导机体产生更为高效、广谱和持久的免疫应答。佐剂作为亚单位疫苗的关键组分,能够帮助疫苗抗原诱导强大和持久的免疫应答。因此开发更为安全高效的新型佐剂是研发能有效预防感染的SARS-CoV-2疫苗的迫切需求。
课题组前期的研究发现周期性介孔有机硅(Periodic mesoporous organosilica,PMO)作为一种潜在的纳米佐剂可以通过直接激活B细胞帮助蛋白亚单位疫苗引起强效和持久的免疫应答。PMO在激活B细胞的同时上调其表面巨噬细胞诱导的C型凝集素受体(Macrophage-inducible C-type lectin,Mincle)表达。Mincle是参与固有免疫应答的模式识别受体之一,与其配体结合后使免疫细胞进一步活化,参与免疫反应过程。为了进一步增强B细胞的活化和新冠亚单位疫苗的免疫效果,本论文利用PMO具有介孔结构的特点,设计在纳米佐剂PMO的基础上携载Mincle配体TDB,并以新冠病毒表面刺突蛋白(Spike,S)受体结合区(Receptor binding domains,RBD)为免疫原,制备新型的纳米佐剂疫苗,并对其性质和体内激活的免疫应答水平进行系统的研究。
本论文首先对纳米佐剂PMO对Mincle配体TDB的载量进行了摸索,之后与RBD蛋白结合,制备成纳米佐剂疫苗PMO-TDB-RBD,并对其结构和粒径等性质进行了表征。随后,我们采用流式细胞术和实时荧光定量PCR方法在体外和体内分别评价了疫苗对B细胞和树突状细胞(Dendritic cells,DC)的激活能力,结果发现携载TDB后其通过激活Mincle信号通路,进一步增强B细胞活化,同时还增强了DC细胞的活化效果。通过体内抗原提呈细胞吞噬实验,我们发现PMO-TDB佐剂疫苗具有一定的淋巴结靶向性,并能够增加淋巴结中B细胞和DC细胞对抗原的吞噬促进抗原提呈。以上结果表明,纳米佐剂疫苗PMO-TDB-RBD能够通过激活Mincle信号通路同时增强对B细胞和DC细胞的激活水平。
在明确了纳米佐剂疫苗PMO-TDB-RBD对B细胞和DC细胞激活功能后,我们首先对小鼠进行了单次疫苗免疫,并检测了其对短期生发中心(Germinal center,GC)应答的影响。结果表明,相较于PMO-RBD,PMO-TDB-RBD能够进一步提升GC B细胞、滤泡辅助T细胞(Tfh)的激活水平,并降低淋巴结中调节性T细胞(Tregs)数量,进而促进短期GC应答。之后,我们对PMO-TDB-RBD进行了长期免疫评价,系统的分析了三次免疫后诱导机体产生的抗体水平和淋巴结中GC B细胞、Tfh细胞、Tregs和记忆B细胞的变化。同时,也对脾中CD4+T细胞和CD8+T细胞数量和激活水平进行了分析,并通过ELISPOT实验对小鼠T细胞响应进行了检测。结果表明,PMO-TDB-RBD三次免疫后能够显著提升生发中心应答,引起较强的体液免疫反应。同时其能引起较强的系统性CD4+T细胞和CD8+T细胞响应,并促进脾细胞中IFN-γ和IL-2分泌,显著提升了细胞免疫应答水平。总之,相较于PMO-RBD,优化后的纳米佐剂疫苗PMO-TDB-RBD在体内能够诱导更强的体液和细胞免疫应答。
综上所述,本论文在前期开发的纳米佐剂PMO的基础上,通过携载Mincle配体TDB进一步提升了新冠亚单位疫苗的免疫原性。研究证实PMO-TDB-RBD能够同时激活B细胞和DC细胞中Mincle信号通路,增强了B细胞和T细胞的响应,从而诱导机体产生更强的生发中心和系统性应答,进而产生强烈的体液和细胞免疫反应。本研究为PMO作为新型纳米佐剂的应用以及新冠病毒等病原体亚单位疫苗的设计与开发提供了基础和依据。